La maceta en la que crezca seguirá el diseño marcado por la época y, una vez pasado el tiempo, la planta se transplantará a una nueva y actualizada versión del recipiente.

Si tenemos una planta marchita en una maceta preciosa, nadie se interesará. Si tenemos una planta genial en una maceta cutre, la gente podrá dudar de si el contenido es tan válido como a priori podría parecer. Tanto maceta como diseño deben mantener un equilibrio cualitativo entre contenido y contenedor, siempre pensando en el usuario final. El contenido es el rey, sí, pero, como en una planta y su maceta (y la tierra, posibles envoltorios, etc.), ¿dónde empieza el contenido y dónde el contenedor? El contenido no son los recursos textuales que se encuentran en las páginas como parecen creer siempre los usuarios. El contenido en una página web es la experiencia del usuario, que se verá afectada por multitud de factores como la calidad del texto, la navegabilidad, el diseño gráfico, la sensación de respuesta del sitio, la accesibilidad, etc.

La digitalización de distintas obras y publicaciones es, además, de suma utilidad histórica. Pongamos por ejemplo las hemerotecas digitales de los distintos periódicos españoles. Es entendible en dicho caso que la digitalización consista, en su mayoría, en meros escaneos de las publicaciones empotrados en un archivo PDF.

Sin embargo, hay sitios que van más allá, como la Hemeroteca del ABC, que han utilizado una herramienta de reconocimiento de caracteres para potenciar la utilidad del servicio.

Por otro lado, tenemos sitios como el nuevo Orbyt de El Mundo, que nos ofrece un servicio fundamentalmente basado en Flash. Tendría su lógica hacerlo así si el medio ayudara a una mejor calidad de entrega de la información, pero la única característica destacable de tal herramienta es la posibilidad de pasar “páginas” como si fueran páginas analógicas, de papel. Un absoluto despropósito que hace años fue como un interesante guiño al pasado en la escena Flash.

Pero no, ciertos directivos no se dieron cuenta de la inutilidad de tal técnica y se emplea de forma más o menos amplia para ver periódicos escaneados online, los folletos de Media Markt e incluso los catálogos del IVAM. Si bien se proveen alternativas en JPG y PDF respectivamente, ¿por qué no priorizar tales opciones a la graciosa –pero inútil– opción de páginas virtualizadas?

Lo que me motiva ahora a hablar de un libro del que se ha escrito tanto -y hace ya mucho tiempo- es que en un mundo como Internet, en el que todo sucede tan rápido y pronto acaba obsoleto, sus palabras son tan vigentes que preocupa (la segunda edición data de 2006).

El motivo de su vigencia reside en que la mayoría de los consejos descritos son de sentido común y, pese a ello, todavía siguen sin aplicarse a gran escala -especialmente en España.Para describir el contenido y los consejos, nada mejor que el índice del propio libro:

1. Don’t make me think(primera ley de la usabilidad de Krug)
2. Cómo usamos la web realmente(escaneado, satisficiencia…)
3. Diseño básico de carteles(diseño para escaneado, no lectura)
4. ¿Animal, vegetal o mineral?(por qué a los usuarios les gusta hacer elecciones sin pensar)
5. Omite palabras innecesarias(el arte de no-escribir para la web)
6. Señalética y miguitas(diseñando la navegación)
7. El primer paso para curarse es admitir que la Home está fuera de tu control(diseñando la Home)
8. El granjero y el vaquero deberían ser amigos(por qué las discusiones sobre usabilidad son una pérdida de tiempo y cómo evitarlas)
9. Test de usabilidad baratos(por qué el testeo con usuarios es la cura para todos los males de tu página)
10. Usabilidad como cortesía(por qué tu sitio debería ser todo un caballero)
11. Accesibildad, CSS y tú.
12. Ayuda, mi jefe quiere que haga _____ .

Una lectura muy recomendada, ya que el sentido común nunca pasa de moda.